Wat is letselschade?
Letselschade is alle schade die je hebt doordat je lichamelijk of psychisch gewond bent geraakt. Denk aan pijn en verdriet, maar ook aan inkomen dat je misloopt, kosten voor behandelingen, hulp in huis en klussen die je niet meer zelf kunt.
Letsel ontstaat niet alleen in het verkeer. Ook op je werk, in een winkel, door een hond of door een gebrekkig product kun je gewond raken. Is een ander daarvoor aansprakelijk, dan moet die (in de praktijk diens verzekeraar) je schade vergoeden. Lees bij vergoedingen welke schade er allemaal bij hoort.
Wat doe je direct na een ongeval?
- Zorg eerst voor jezelf. Ga naar de huisarts of de spoedeisende hulp, ook als je klachten mee lijken te vallen. Klachten als nekpijn of hoofdpijn komen vaak pas na een paar dagen
- Leg vast wat er gebeurde. Maak foto's van de plek, de voertuigen, je fiets en je verwondingen
- Noteer gegevens: kenteken, naam en verzekeraar van de ander, en telefoonnummers van getuigen
- Vul samen een schadeformulier in of laat de politie een rapport maken
- Bij een bedrijfsongeval: meld het bij je leidinggevende en vraag of het ongeval is vastgelegd. Bij ernstig letsel moet je werkgever het melden bij de Nederlandse Arbeidsinspectie
- Teken niets van de verzekeraar van de ander voordat je advies hebt gehad
- Bewaar alles: bonnetjes, afspraken, brieven en een kort dagboek van je klachten
Wanneer is een ander aansprakelijk?
Je krijgt je schade vergoed als een ander aansprakelijk is voor het ongeval. Hoe je dat aantoont, verschilt per situatie:
| Situatie | Wat de wet zegt |
|---|---|
| Verkeer | Wie een verkeersfout maakt, is aansprakelijk. Als fietser of voetganger tegen een auto ben je extra beschermd: de automobilist is bijna altijd aansprakelijk (art. 185 WVW). Lees aangereden als fietser |
| Werk | Je werkgever moet zorgen voor veilig werk. Raak je gewond, dan is de werkgever aansprakelijk, tenzij die kan aantonen dat hij genoeg voor je veiligheid deed (art. 7:658 BW) |
| Winkel, straat of gebouw | Een gladde vloer, losliggende stoeptegel of gebrekkige trap kan de eigenaar of beheerder aansprakelijk maken (art. 6:174 BW) |
| Dieren | De eigenaar van een hond of ander dier is in de regel aansprakelijk voor de schade die het dier veroorzaakt (art. 6:179 BW) |
| Producten | Raak je gewond door een gebrekkig product, dan kan de producent aansprakelijk zijn (art. 6:185 BW) |
En als je zelf ook een fout maakte?
Dan kan je vergoeding lager uitvallen. Dat heet eigen schuld. De schade wordt dan verdeeld naar ieders aandeel. Let op: dat betekent niet dat je niets krijgt.
Wie betaalt de schade?
Bijna altijd de aansprakelijkheidsverzekeraar van degene die het ongeval veroorzaakte: bij een verkeersongeval de WAM-verzekeraar van het voertuig, bij een bedrijfsongeval de verzekeraar van je werkgever, en in andere gevallen vaak de particuliere aansprakelijkheidsverzekering (AVP) van de veroorzaker.
Hoe verloopt een zaak?
We horen wat er gebeurde, stellen vragen en zeggen eerlijk of je zaak kans maakt. Je zit nergens aan vast.
Je advocaat stelt de tegenpartij schriftelijk aansprakelijk en verzamelt bewijs: schadeformulier, politierapport, getuigen, foto's. Volgens de Gedragscode Behandeling Letselschade hoort de verzekeraar binnen 3 maanden een standpunt in te nemen.
Zodra de aansprakelijkheid erkend is, vragen we een voorschot. Jij richt je op je herstel; wij houden contact met de verzekeraar.
Als je medisch stabiel bent, beoordeelt een medisch adviseur je klachten en beperkingen. Soms volgt een onderzoek door een onafhankelijke specialist.
We zetten alle schadeposten op een rij, onderbouwen ze en onderhandelen met de verzekeraar.
Je ontvangt de slotbetaling. Lukt een redelijke regeling niet, dan kan de rechter beslissen.
De medische kant
In bijna elke letselzaak kijken medisch adviseurs mee: een namens jou en een namens de verzekeraar. Zij beoordelen welke klachten door het ongeval komen en wat je nog wel en niet kunt.
- Machtiging: je geeft toestemming om je medische gegevens op te vragen. Die gaan naar de medisch adviseurs, niet naar de schadebehandelaar van de verzekeraar zelf
- Medische eindtoestand: je schade wordt pas definitief berekend als duidelijk is hoe je herstel afloopt. Tot dan werken we met voorschotten
- Expertise: is er discussie, dan kan een onafhankelijke specialist je onderzoeken. Je advocaat bespreekt met je welke arts en welke vragen
Had je al eerder klachten? Dat sluit vergoeding niet uit. Verergert het ongeval bestaande klachten, dan is die verergering ook schade.
Hoe eindigt een zaak?
De meeste letselzaken eindigen met een regeling met de verzekeraar, vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst. Daarna is je zaak in de regel definitief gesloten. Teken die dus pas als alles is meegenomen, ook toekomstige schade.
Komen we er niet uit? Dan kan de rechter beslissen. Soms over de hele zaak, soms alleen over één knelpunt, zoals de aansprakelijkheid of een schadepost, in een snellere deelgeschilprocedure.
Wat vragen we van jou?
- Vertel ons eerlijk wat er gebeurde, ook als je denkt dat je zelf iets fout deed
- Houd bonnetjes, ritten en afspraken bij
- Laat ons weten als er iets verandert in je klachten, werk of behandeling
- Praat niet zelf over de schade met de verzekeraar van de ander; verwijs naar ons
De rest regelen wij: de brieven, de berekeningen, de gesprekken met de verzekeraar.
Hoe lang heb je de tijd?
Dat hangt af van wie je aanspreekt:
- Verkeersongeval: 3 jaar. Bij een ongeval met een motorvoertuig claim je rechtstreeks bij de WAM-verzekeraar van dat voertuig. Die vordering verjaart 3 jaar na het ongeval (art. 10 WAM). Heb je de schade bij de verzekeraar gemeld, dan loopt die termijn pas weer als de verzekeraar je schriftelijk en ondubbelzinnig laat weten dat hij de onderhandelingen afbreekt.
- Andere zaken, zoals een bedrijfsongeval: 5 jaar nadat je zowel de schade als de aansprakelijke partij kent (art. 3:310 BW).
Een termijn kan worden gestuit, bijvoorbeeld met een schriftelijke aansprakelijkstelling. Dan begint hij opnieuw te lopen. Wacht dus niet te lang en meld je ongeval zo snel mogelijk. Is het al langer geleden? Laat het toch nakijken: vaak is de termijn gestuit zonder dat je het weet.
Veelgestelde vragen
Moet ik aangifte doen?
Bij een verkeersongeval is een politierapport of een ingevuld schadeformulier sterk bewijs. Heb je dat niet, dan zijn foto's, camerabeelden en getuigen ook waardevol. Bij geweld of mishandeling helpen wij als de aansprakelijkheid vaststaat en is erkend. Anders kun je een gespecialiseerde advocaat zoeken via de ASP, of terecht bij het Schadefonds Geweldsmisdrijven.
Mag ik zelf met de verzekeraar van de ander praten?
Dat mag, maar het is verstandig om dat aan je advocaat over te laten. Een verzekeraar vraagt soms al vroeg naar je klachten of biedt snel een bedrag aan. Wat je dan zegt of tekent, kan later tegen je werken.
Ik had al eerder klachten. Kan ik dan nog iets claimen?
Ja. De aansprakelijke partij moet je nemen zoals je bent. Verergert het ongeval bestaande klachten, of krijg je klachten die je zonder het ongeval nog niet zou hebben, dan is dat schade. Wel kan de verzekeraar stellen dat je klachten later toch waren gekomen; daar gaat de medische beoordeling over.
Wat als ik zelf ook een beetje schuld had?
Dan kan je vergoeding lager uitvallen (eigen schuld), maar meestal krijg je nog steeds een deel. Bij fietsers en voetgangers tegen een auto en bij bedrijfsongevallen gelden extra beschermende regels; zie hierboven en aangereden als fietser.
Wat als de verzekeraar de aansprakelijkheid afwijst?
Dat is niet het einde. Een afwijzing is vaak een eerste standpunt. We bekijken het bewijs, vragen zo nodig getuigenverklaringen of camerabeelden op en gaan opnieuw in gesprek. Lukt dat niet, dan kan de rechter beslissen.
Vragen over jouw situatie?
Gratis eerste advies van een advocaat. Reactie binnen 3 werkdagen.